我们正处在传统的工业经济社会迈向信息化社会的过程中，物联网、智慧城市、数字地球等由概念到实体的发展，为我们提供了清晰的技术发展路线，指明了向更高阶段信息社会发展的方向。在这样的社会里，整个社会将由物联网(真实网)、互联网(虚拟网)和现实社会组成一个统一的整体。各种资源将得到最优的配置，产销供需等流程将在科学数据的基础上按照最佳的解决方案来实现。

  要实现这样的发展目标，其首要前提必须是将大自然和现实世界中的真实情景转变成电信号，这样才能被计算机识别和处理。敏感元件和传感器就是专门用来实现这些功能的电子元器件，预计今后将随着社会信息化和智能化水平的不断提高而呈现快速发展，这是一个继LED照明器件和光伏电池之后的又一个快速增长的领域。目前敏感元件和传感器已经在工业控制、汽车、航空航天、交通运输、家电、医疗仪器等几乎一切电子产品中得到了广泛的应用，但与今后更高级发展阶段的市场需求相比还只能算是刚刚起步。

  真实世界的不同现象，如声、光、电、磁、温度、湿度、气味、运动状态、重量、图形、软硬度、酸、甜、苦、辣、甚至人类大脑的活动和疲劳度等都可以用敏感元件和传感器提取出相应的特定电信号，提供给电脑进行处理。可以说，自然界和真实世界中有多少种不同的景象，对应到虚拟网络中就需要多少种敏感元件和传感器，以此来实现真实世界与虚拟世界之间的紧密连接。由此可见，敏感元件和传感器的产品种类之多，市场和应用之广泛，堪称智能化社会的“神经末梢”。
  传说中的闹海英雄———哪吒是一个莲藕人，身体由一节节僵硬的藕段组成，经过重重考验，后来变成了能像人类的肉身一样灵活运动、反应自如的完美人。我们当今的社会信息化水平处于什么发展阶段？将来理想化的信息化社会朝什么方向发展？我们可以从哪吒的藕身变肉身的经历中得到某些启发。
 
  首先，我们当下的社会信息化水平还处于发展的初级阶段，而不是高级阶段，甚至于我们还没有达到藕人哪吒那样的初级发展阶段。不错，我们已经拥有发达的通信网络、电视网络、互联网、交通网络，以及各种先进的智能化、数字化生产装备、仪器仪表、办公设备、消费电子产品等，但是，目前这些方方面面的成就彼此还是分离的、不兼容的，有时甚至还是相互抵触的，还没有形成像藕人哪吒初期那样，将身体的各部分器官组装成为一个整体。其次，我们目前各行业间的标准体系还十分混乱，互不配套，难于协调运行，距离把全社会或者一个城市、一个地方，甚至一个工厂等组装成一个初步的信息整体这一发展阶段还有很大距离。再次，在技术上我们还有许多局限，需要不断进行新的探索和积累。目前的敏感元件和传感器在提取信号时，许多真实世界的情况还无法实现，有些虽然可以实现了，但其感应精度和灵敏度距离实际应用还存在差距，由此延迟和阻碍了信息化和智能化的发展步伐，需要在今后大力发展。

  从一定意义上说，我们已经拥有各种各样通用的、专用的CPU和存储器件，拥有功能强大的数据处理器件，但是在直接获取真实世界的信号和提取其信息方面，还受到敏感元件和传感器技术精度和灵敏度等方面的局限。按照水桶原理，目前主要是由于敏感元件和传感器技术的发展滞后，影响了社会信息化、智能化的发展水平，而不是CPU、存储器这些集成电路技术。

  但是，这方面的差距正在快速缩小。由于各种需求和应用的推动，各类研究项目正在世界范围内积极展开。我们祝愿我国在这一领域加大政府扶持力度，迎头赶上世界先进水平，使我国敏感元件、传感器产业和技术早日走在世界前列。

来源：中国电子报、电子信息产业网   发布日期：2013-8-15